Mednarodna prireditev BIO je bila ustanovljena leta 1963, prva razstava pa je bila odprta v Moderni galeriji v Ljubljani od 9. oktobra do 15. novembra 1964. Njena ustanovitelja sta bila Gospodarska zbornica Slovenije in Mesto Ljubljana, ki vse od tedaj zagotavljata določen finančni delež v finančni konstrukciji prireditve. S finančnimi sredstvi sodeluje tudi Ministrstvo za kulturo.
